Vandaag tussen 10.00 en 14.00 uur was er veel publieke belangstelling voor de open dag op het Raadhuisplein.

Geïnteresseerden konden ter plaatse een beeld krijgen van de proefsleuven die daar afgelopen week gegraven waren.

Twee archeologen gaven tekst en uitleg, en ook de regio archeoloog Parkstad, Hilde Vanneste, was aanwezig om een en ander te verduidelijken.

Deze week is toch een aantal interessante vondsten tevoorschijn gekomen, vindt Anouk Veldman, archeoloog bij ADC ArcheoProjecten die dit onderzoek uitvoeren.

Ze staat achter een tafeltje met plastic emmers waarin scherven en zakjes met munten en andere voorwerpen die uit de grond zijn gepeuterd. Vooral verrassend vond zij een aantal Middeleeuwse vondsten. 'Die zou je in dit gedeelte van de stad niet zo gauw verwachten, want we zitten hier toch op enige afstand van de Middeleeuwse versterking.'

Naast Middeleeuws aardewerk werden ook scherven van Romeins aardewerk aangetroffen. Scherven van kruiken, en van een wrijfschaal die in de keuken gebruikt werd voor het bereiden van maaltijden. Ook stukken van destijds 'geïmporteerd' zwart aardewerk, maar ook het meer zandkleurig aardewerk dat hier werd gemaakt met klei uit de directe omgeving van Coriovallum. Een aantal pottenbakkersovens werd al eerder vrijgegeven door de Heerlense bodem .

De grootste vondst deze week, althans qua volume, was een stuk van een maalsteen. 'We kunnen nog niet vaststellen of die maalsteen Romeins of Middeleeuws is. Hij is van vulkanisch gesteente gemaakt dat vele duizenden jaren oud is. We moeten hem eerst goed gaan schoonmaken en dan nader gaan onderzoeken. Dat kunnen we niet hier ter plaatse, hij is erg schilferig aan de buitenkant dus dat moet vakkundig gebeuren.'

Iedereen die de archeologen nog 'live' aan het werk wil zien kan dinsdag 22 mei nog een kijkje komen nemen op het Raadhuisplein in Heerlen. Dan wordt namelijk de laatste proefsleuf gegraven om alles nog beter in kaart te kunnen brengen.

'Maar hoe nu verder hier, na komende dinsdag?' was een vraag die meerdere malen gesteld werd door de belangstellende toeschouwers. 'Het betreft een vooronderzoek' legt Hilde Vanneste uit. 'We kijken of wat we hier aantreffen interessant genoeg is om het plein erna verder te onderzoeken. Voorlopig gaat het Raadhuisplein aan het einde van komende week weer 'dicht'. Tijdens de sloop en nieuwbouw van het nieuwe Stadskantoor zal dit plein fungeren als bouwplaats voor die werkzaamheden. Daarna krijgt het een nieuwe bestemming, en de uitkomsten van dit onderzoek zouden mede richting kunnen geven aan die invulling. Je zou bepaalde vondsten, bijvoorbeeld die van de funderingsresten, in het ontwerp van het plein terug kunnen laten komen. Hoe dat moet gebeuren hangt ook van de landschapsarchitect af die daarvoor het ontwerp gaat maken. En natuurlijk van de insteek en plannen van de gemeente Heerlen, die dit plein wellicht een wat meer aansprekende plaats in het Romeinse kwartier wil gaan geven.'

Dat is dus toekomst, hier werd en wordt gekeken naar het verleden.