Afgelopen donderdag presenteerde een groep studenten van het Arcuscollege in Heerlen hun adviezen uit het onderzoek naar armoede en jongeren. De studenten van de opleiding tot Onderwijsassistent gaven een presentatie over het project aan wethouder Peter van Zutphen van de gemeente Heerlen en andere belangstellenden.

Meest opvallende uitkomst was dat jongeren in een armoedesituatie moeite blijken te hebben met het vinden van een instantie waar ze terecht kunnen voor hulp of ondersteuning. Met name de vier jongerencentra in Heerlen kwamen tijdens het onderzoek niet in beeld.

In het door de studenten aangevraagd vervolggesprek beloofde wethouder Van Zutphen om, dan samen met zijn collegawethouder Jordy Clemens van jeugdzaken, op de adviezen van de studenten terug te komen en te bezien hoe de adviezen eventueel binnen het jeugd- en jongerenbeleid van de gemeente Heerlen ingepast kunnen worden.

Speaking Minds

De groep studenten onderzocht de afgelopen acht weken in het project Speaking Minds armoede bij jongeren in de gemeente Heerlen. Daarbij keken ze met name naar het aspect waar jongeren met geldproblemen tegenaan lopen. Zo gingen zij onder meer op bezoek bij de vestiging van de Kledingbank en Buurthulp op Heerlerbaan,

interviewden ze leeftijdsgenoten en hielden ze een online enquête. Daaruit kwam onder meer naar voren dat jongeren vaak niet weten waar ze terecht kunnen als ze problemen hebben met geldzaken.

Save the Children, Defence for Children, Stimulansz

Speaking Minds is een project van Save the Children, Defence for Children en Stimulansz. Die draaiden eerder al met succes in de gemeentes Utrecht, Rotterdam en Lingewaard. In het project inventariseren jongeren samen met de gemeente mogelijke struikelblokken op het gebied van jongeren en armoede. Vervolgens zoeken ze samen naar oplossingen.