De afgelopen week zijn twee Via Belgica zit-/infomeubels onthuld. Op 18 april in Voerendaal en op 21 april op het landgoed van Château St. Gerlach in Valkenburg aan de Geul.
Beide zitmeubels behoren nu tot de infopunten langs de Via Belgica, bedoeld om bezoekers en bewoners kennis te laten maken met ons Romeins verleden.

‘Via Belgica’ klaar voor grote publiek

‘Via Belgica’ is de door archeologen bedachte naam van een 400 kilometer lange Romeinse hoofdweg, die in de Romeinse tijd de Franse zeekust met het Duitse Rijnland verbond. De weg liep van Boulogne-sur-Mer via onder andere Arras, Bavay, Tongeren, Heerlen en Maastricht naar Jülich en Keulen. Binnen de huidige landsgrenzen kwam de Via Belgica in Nederlands-Limburg bij Maastricht de grens over en haar weg te vervolgen langs Meerssen, Valkenburg en Voerendaal. Om daarna via Heerlen en Landgraaf bij Rimburg de grens met Duitsland over te steken.

De Provincie Limburg, Parkstad Limburg en de gemeenten Maastricht, Meerssen, Valkenburg aan de Geul, Voerendaal, Heerlen, Landgraaf, Simpelveld willen samen de waarde van deze historie – waarin het fundament is gelegd voor de westerse cultuur – beter zichtbaar en beleefbaar maken. De plaatsing van de herkenbare Via Belgica zitmeubels aan de Steinweg in Voerendaal en Joseph Corneli Allee in Valkenburg zijn onderdeel van het grotere programma dat hiervoor is opgesteld. Vergelijkbare zitmeubels zijn eerder geplaatst in Meerssen en op de Goudsberg in Valkenburg.

Zien en beleven

Het zichtbaar en beleefbaar maken van de Via Belgica wordt daarmee zowel vanuit het gezichtspunt van archeologie als vanuit toerisme en recreatie opgepakt. We hebben het daarbij niet alleen over het verleden, maar vooral ook over de kansen en mogelijkheden die de Via Belgica vandaag en morgen biedt. Ook ondernemers in Zuid-Limburg die de ‘Romeinse’ geschiedenis een warm hart toedragen en daar een rol in zien voor zichzelf worden aangemoedigd hun bijdrage te leveren aan het (door)vertellen van het verhaal. Een voorbeeld hiervan is de grote Romeinse tuin bij Villa de Proosdij in Klimmen.

Archeologierijkste provincie van Nederland

Gedeputeerde Teunissen (Archeologie) licht toe: “Bewoners en ondernemers krijgen nadrukkelijk de gelegenheid om betrokken te raken bij het verhaal en de activiteiten. Ik vind het belangrijk dat inwoners meer weten over het gebied waar ze wonen, zeker met een dergelijk enorm rijke historie. Limburg is immers de archeologierijkste provincie van Nederland.”
Het aanbieden van belevingsroutes, fiets- en wandelroutes onder de vlag van ‘Via Belgica’ geeft het hele gebied een extra toeristische aantrekkingskracht. In totaal steken Provincie en gemeenten 300.000 euro in het project.